Verdo er i øjeblikket genstand for flere undersøgelser i Forsyningstilsynet, hvor den seneste handler om at Verdo Varme over flere år har udlånt flere hundrede millioner kroner af kundernes penge ud til koncernforbundne selskaber – oven i købet til meget lave renter. Det fremgår af en ny undersøgende artikel i dagens FINANS.
Verdo selv betegner manøvren som en såkaldt cash pool-ordning, hvor koncernen samler likviditet fra selskaber med overskud eller høj likviditet og derefter fordeler pengene til de datterselskaber, som har behov for den.
Et udkast fra Forsyningstilsynet konkluderer, at Verdo Varmes kunder dermed reelt har finansieret aktiviteter i andre dele af koncernen, hvoraf nogle af aktiviteterne muligvis er kommercielle.
Samtidig hæfter tilsynet sig ved størrelsen på lånene, dels at de har stået på igennem flere år, og dels at cash pool-ordningen gør det svært at se, hvor varmekundernes penge er i dag, skriver FINANS.
“Man kan altså ikke redegøre for, hvor varmekundernes penge kanaliseres hen, da pengestrømmene fra de forskellige forretningsaktiviteter i koncernen blandes sammen”, fremgår det af Forsyningstilsynets udkast.
FINANS har talt med Professor i energi- og forsyningsret på Syddansk Universitet Bent Ole Gram Mortensen, og han er ikke i tvivl om, at udlånene er ulovlige, hvis fjernvarmeselskabet har finansieret kommercielle forretninger i Verdo.
Han påpeger, at fjernvarmeselskaber er monopolforretninger, hvor kunderne ikke må betale mere for varmen, end det koster at opretholde varmeforsyningen.
– Hvis du lader monopolkunderne finansiere gildet i en kommerciel aktivitet, så krænker du hvile-i-sig-selv-princippet. Samtidig skævvrider du konkurrencen på den kommercielle side, udtaler Bent Ole Gram Mortensen ifølge FINANS, som også skriver at direktør i tilsynet, Carsten Smidt, ikke vil udtale sig på nuværende tidspunkt.
Verdos ledelse har flere gange afvist, at varmekundernes penge er blevet brugt til at finansiere andre aktiviteter i koncernen. Bestyrelsen har fornylig besluttet at iværksætte en ekstern undersøgelse, der skal kortlægger alle forhold.