Lørdag sov Ritt Bjerregaard stille ind i sit hjem på Østerbro i København, mens hun var omgivet af sine nærmeste. Det oplyser hendes pårørende til Ritzau. Ritt Bjerregaard kæmpede de seneste år med en kræftsygdom.

Ritt Bjerregaard blev første gang valgt ind i Folketinget i 1971. Her har hun været undervisningsminister, socialminister og fødevareminister og derudover overborgmester i København for Socialdemokratiet. Som 32 årig var hun den yngste kvinde nogensinde til at indtage et ministerium, da hun blev undervisningsminister., hvor hun blandt andet fik gennemført en stor folkeskolereform.

I 1994 blev Ritt Bjerregaard miljøkommissær i EU, som hun bestred i fire år.

Hun forlod aktiv politik 1. januar 2010.

Hendes pårørende beskriver hende som ”en stærk og tydelig stemme i den politiske debat og engageret deltager i kulturlivet”. Hun efterlader sig sin mangeårige ægtefælle, historikeren og forfatteren Søren Mørch.